吉原遊郭。そこは江戸時代、絢爛豪華な文化が花開いた一方で、多くの女性たちが過酷な運命を背負った場所でもありました。
彼女たちは、遊女として生きる中で、妊娠という大きなリスクと常に隣り合わせでした。
現代のように安全で確実な避妊方法がなかった時代、吉原の遊女たちは、どのようにして自らの身を守っていたのでしょうか？
この記事では、当時の避妊方法や遊女たちの生活、そして現代における教訓について詳しく解説していきます。
遊郭で働くということは、すなわち体を売ることであり、妊娠は彼女たちの経済基盤を揺るがす深刻な問題だったのです。
高位の花魁ともなると、一夜を共にするだけで莫大な費用がかかりました 2。太夫クラスの遊女ともなれば、現代の価値に換算して数千万円に相当する金額を投じて、やっとのことで遊べるような状況でした。
遊女が妊娠してしまうと、こうした高額な支出に見合うだけのサービスを提供できなくなり、遊郭の経営にも大きな影響を与えてしまうことになります。
遊郭の経営者側にとっても、遊女の妊娠は死活問題でした。遊女たちは遊郭に多額の借金を抱えており、その返済のためにも、日々客を取ることが求められていました 1。
妊娠によって遊女が働けなくなると、借金の返済が滞り、遊郭の経営を圧迫する可能性もあったのです。
こうした状況から、遊女たちは様々な方法で避妊を試みていました。
世間からの冷たい視線に耐えながら、子供を育てていくことは、容易なことではありませんでした。
また、妊娠・出産は、遊女の健康を著しく損なう可能性もありました。栄養状態の悪さや過酷な労働、そして性病のリスクなど、多くの要因が重なり、母子ともに命を落とすケースも少なくなかったのです 3。
江戸時代には「中条流」と呼ばれる堕胎医がおり、遊女たちは彼らのもとで危険な堕胎手術を受けていました。
確実な避妊方法がなかった時代、遊女たちは自らの命と引き換えに、妊娠というリスクを回避しようとしていたのです。
娘を遊郭に売ることは、口減らしや借金返済の手段として、苦渋の選択だったのです 4。中には、人さらい同然に騙されて遊郭に連れてこられた娘もいました。
吉原遊郭は、幕府公認の遊郭として、経済的にも社会のシステムに組み込まれていました 5。遊女屋は、幕府の後ろ盾を持つ金融機関から多額の融資を受け、収益の一部を上納金として幕府に納めていました。
遊女たちは、こうした社会構造の中で、搾取の対象として扱われていたのです。
「女衒（ぜげん）」と呼ばれる仲介業者が、貧しい農村部を巡り、少女たちを遊郭に売り渡していました 6。彼女たちは、幼い頃から親元を離れ、厳しい環境の中で遊女として育てられました。
このような社会背景の中で、吉原の遊女たちは、自らの身を守る術を身につけていく必要がありました。
この方法は、生理の際にも用いられていました 1。現代の生理用品のように、経血を吸収する機能はありませんでしたが、衣服を汚さないための工夫として、広く知られていました。
その他にも、「月水早流」などの高価な薬や、ホオズキの根を煎じて飲む民間療法など、様々な避妊薬や方法が試みられていました 7 7 7 7。
これらの民間療法は、科学的な根拠に基づいたものではありませんでしたが、当時の女性たちは、藁にもすがる思いで試していたのでしょう。
例えば、「詰め紙」は、感染症のリスクを高める可能性があり、「朔日丸」のような薬は、その成分や効果が不明なものが多く、体に悪影響を及ぼす可能性も考えられます。
これらの避妊方法は、江戸時代の避妊方法と比較して、はるかに高い避妊効果と安全性を備えています。
兜形は、避妊だけでなく、ペニス増大の効果もあったと信じられていましたが、これは医学的な根拠に基づいたものではありません 7。
当時の記録によると、兜形は「四ツ目屋」という店で販売されていたようです 10。
梅毒は、進行すると体に様々な症状を引き起こし、死に至ることもありました。
格子は太夫に次ぐ階級で、昼三は、太夫や格子の身の回りの世話をする役割を担っていました。
客の接待、身だしなみの手入れ、芸事の稽古など、分刻みのスケジュールで毎日を過ごしていました。
しかし、栄養状態の悪さや過酷な労働、そして性病のリスクなど、健康を脅かす要因は数多く存在していました。
月経を早く終わらせるために、鍋の底についた煤を飲むという迷信もあったようです。
現代社会においても、性感染症や望まない妊娠など、避妊に関わる問題は依然として存在します。吉原の遊女たちの歴史から学び、性と生について改めて考えることが重要です。
第一に、性と生殖に関する正しい知識を持つことの重要性です。性感染症の予防や避妊方法について、正しい知識を身につけることで、自らの体を守り、健康的な生活を送ることができます。
第二に、女性が自らの体と人生を自由に選択できる社会の実現です。吉原の遊女たちは、貧困や社会構造によって、自らの意思とは関係なく、遊郭で働くことを強いられました。現代社会においても、女性たちが自由に生き方を選択できるよう、社会全体の意識改革が必要です。
第三に、貧困や差別など、社会構造的な問題が、女性たちの性と生殖の健康を脅かす可能性があるということです。吉原の遊女たちは、貧困ゆえに遊郭に売られ、過酷な労働環境の中で、健康を害するリスクに晒されていました。現代社会においても、貧困や差別が、女性たちの健康を脅かす要因となっている可能性があります。
吉原の遊女たちの歴史を忘れずに、より良い未来を創造していくために、私たち一人ひとりができることを考えていきましょう。
2. 射精のためのテクニックはいろいろあるんだ - 江戸時代の遊郭の楼主に生まれ変わったので遊女の待遇改善に努めつつ吉原遊廓の未来も変えようと思う（水源） - カクヨム, 3月 4, 2025にアクセス、 https://kakuyomu.jp/works/1177354054885658364/episodes/1177354054886997764
3. 蔦屋重三郎が暮らした吉原は遊女の苦界（くがい） | nippon.com, 3月 4, 2025にアクセス、 https://www.nippon.com/ja/japan-topics/c14901/
4. 梅毒に感染も。江戸時代における遊女の一生が過酷すぎる【写真あり】, 3月 4, 2025にアクセス、 https://edo-g.com/blog/2016/02/yujo.html
5. 知られざる遊女たちの実像 57号 江戸が意気づくイースト・トーキョー, 3月 4, 2025にアクセス、 https://www.mizu.gr.jp/kikanshi/no57/06.html
6. 江戸の色町 遊女と吉原の歴史 ―江戸文化から見た吉原と遊女の生活― | 安藤優一郎 |本 | 通販 | Amazon, 3月 4, 2025にアクセス、 https://www.amazon.co.jp/%E6%B1%9F%E6%88%B8%E3%81%AE%E8%89%B2%E7%94%BA-%E9%81%8A%E5%A5%B3%E3%81%A8%E5%90%89%E5%8E%9F%E3%81%AE%E6%AD%B4%E5%8F%B2-%E2%80%95%E6%B1%9F%E6%88%B8%E6%96%87%E5%8C%96%E3%81%8B%E3%82%89%E8%A6%8B%E3%81%9F%E5%90%89%E5%8E%9F%E3%81%A8%E9%81%8A%E5%A5%B3%E3%81%AE%E7%94%9F%E6%B4%BB%E2%80%95-%E5%AE%89%E8%97%A4%E5%84%AA%E4%B8%80%E9%83%8E/dp/4862553516
7. 江戸時代・遊郭での秘事 | 腟ペディア（チツペディア）, 3月 4, 2025にアクセス、 https://chitsu.media/vagina/25485
8. 望まぬ妊娠を避ける避妊法6選｜それぞれのメリット・デメリットを紹介 - ルナレディースクリニック, 3月 4, 2025にアクセス、 https://luna-dr.com/subjects/media/1632/
9. 避妊の方法は, 3月 4, 2025にアクセス、 http://www.t-kenseikai.jp/tachisou/teens/knowledge/knowledge4.html
10. 【ゴム製品がない】江戸時代の避妊方法がいろいろ工夫されていて興味ぶかい, 3月 4, 2025にアクセス、 https://edo-g.com/blog/2015/12/hinin.html
11. コンドームの歴史 | コンドーム | 相模ゴム工業株式会社, 3月 4, 2025にアクセス、 https://www.sagami-gomu.co.jp/condom/history/
12. 「梅毒にかかった遊女」のほうが重宝された…歓楽街・吉原で起き ..., 3月 4, 2025にアクセス、 https://finance.yahoo.co.jp/news/detail/08ac99789f469a99835a6afaa45b11fdd789c063
13. 事実上の人身売買｢吉原遊女｣たちの悲喜こもごも 妓楼でさまざまな｢教養や所作｣を学んでいった, 3月 4, 2025にアクセス、 https://toyokeizai.net/articles/-/844878?display=b
14. 吉原での遊女の生活に迫る 過酷な「苦界十年」 - 殺陣教室サムライブ, 3月 4, 2025にアクセス、 https://tate-school.com/archives/1209
彼女たちは、遊女として生きる中で、妊娠という大きなリスクと常に隣り合わせでした。
現代のように安全で確実な避妊方法がなかった時代、吉原の遊女たちは、どのようにして自らの身を守っていたのでしょうか？
この記事では、当時の避妊方法や遊女たちの生活、そして現代における教訓について詳しく解説していきます。
Contents
吉原における避妊の必要性
遊女にとって、妊娠は死活問題でした。妊娠してしまうと、客を取ることができなくなり、遊郭での収入が途絶えてしまいます1 。遊郭で働くということは、すなわち体を売ることであり、妊娠は彼女たちの経済基盤を揺るがす深刻な問題だったのです。
高位の花魁ともなると、一夜を共にするだけで莫大な費用がかかりました 2。太夫クラスの遊女ともなれば、現代の価値に換算して数千万円に相当する金額を投じて、やっとのことで遊べるような状況でした。
遊女が妊娠してしまうと、こうした高額な支出に見合うだけのサービスを提供できなくなり、遊郭の経営にも大きな影響を与えてしまうことになります。
遊郭の経営者側にとっても、遊女の妊娠は死活問題でした。遊女たちは遊郭に多額の借金を抱えており、その返済のためにも、日々客を取ることが求められていました 1。
妊娠によって遊女が働けなくなると、借金の返済が滞り、遊郭の経営を圧迫する可能性もあったのです。
こうした状況から、遊女たちは様々な方法で避妊を試みていました。
遊女にとって妊娠とは何を意味したのか
遊女にとって妊娠は、経済的な困窮だけでなく、社会的な地位の低下も意味していました1 。当時の社会では、婚外子は蔑視の対象とされ、母親である遊女もまた、厳しい差別を受けていました。世間からの冷たい視線に耐えながら、子供を育てていくことは、容易なことではありませんでした。
また、妊娠・出産は、遊女の健康を著しく損なう可能性もありました。栄養状態の悪さや過酷な労働、そして性病のリスクなど、多くの要因が重なり、母子ともに命を落とすケースも少なくなかったのです 3。
江戸時代には「中条流」と呼ばれる堕胎医がおり、遊女たちは彼らのもとで危険な堕胎手術を受けていました。
確実な避妊方法がなかった時代、遊女たちは自らの命と引き換えに、妊娠というリスクを回避しようとしていたのです。
当時の社会背景
江戸時代、日本は度重なる飢饉に見舞われ、多くの農民が貧困に苦しんでいました 1。娘を遊郭に売ることは、口減らしや借金返済の手段として、苦渋の選択だったのです 4。中には、人さらい同然に騙されて遊郭に連れてこられた娘もいました。
吉原遊郭は、幕府公認の遊郭として、経済的にも社会のシステムに組み込まれていました 5。遊女屋は、幕府の後ろ盾を持つ金融機関から多額の融資を受け、収益の一部を上納金として幕府に納めていました。
遊女たちは、こうした社会構造の中で、搾取の対象として扱われていたのです。
「女衒（ぜげん）」と呼ばれる仲介業者が、貧しい農村部を巡り、少女たちを遊郭に売り渡していました 6。彼女たちは、幼い頃から親元を離れ、厳しい環境の中で遊女として育てられました。
このような社会背景の中で、吉原の遊女たちは、自らの身を守る術を身につけていく必要がありました。
江戸時代の主な避妊方法
江戸時代の避妊方法は、現代から見ると、驚くべきものばかりです。詰め紙
最も一般的な避妊方法は、「詰め紙」と呼ばれるものでした 7 7 7。薄い和紙を口の中で噛み柔らかくし、丸めて腟に詰めることで、精子の侵入を防いでいました。この方法は、生理の際にも用いられていました 1。現代の生理用品のように、経血を吸収する機能はありませんでしたが、衣服を汚さないための工夫として、広く知られていました。
避妊薬（朔日丸など）
「朔日丸（ついたちがん）」と呼ばれる薬は、毎月1日に飲むことで避妊効果があると信じられていました 7 7 7。現代のピルのようなものですが、その効果は定かではありませんでした。その他にも、「月水早流」などの高価な薬や、ホオズキの根を煎じて飲む民間療法など、様々な避妊薬や方法が試みられていました 7 7 7 7。
その他民間療法(ほおずき等)
民間療法では、ホオズキの根を煎じて飲む以外にも、乾燥させた根を腟に挿入する方法もありました 7。これらの民間療法は、科学的な根拠に基づいたものではありませんでしたが、当時の女性たちは、藁にもすがる思いで試していたのでしょう。
現代から見た江戸時代の避妊
医学的視点からの考察
江戸時代の避妊方法は、現代の医学的視点から見ると、効果が不確実なものや、健康を害する危険性のあるものも含まれていました。例えば、「詰め紙」は、感染症のリスクを高める可能性があり、「朔日丸」のような薬は、その成分や効果が不明なものが多く、体に悪影響を及ぼす可能性も考えられます。
現代の避妊法との比較
現代では、ピルやコンドームなど、安全で確実な避妊方法が確立されています 8 9。ピルは、女性のホルモンバランスを調整することで排卵を抑制し、コンドームは、物理的に精子の侵入を防ぐことで避妊効果を発揮します。これらの避妊方法は、江戸時代の避妊方法と比較して、はるかに高い避妊効果と安全性を備えています。
避妊具事情
江戸時代にも、現代のコンドームの原型となる避妊具が存在していました。コンドームの原型
「兜形（かぶとがた）」と呼ばれる避妊具は、薄くなめした革やべっ甲、水牛の角などで作られていました 7 7。湯に浸して柔らかくしてから、男性器に被せて使用しました。兜形は、避妊だけでなく、ペニス増大の効果もあったと信じられていましたが、これは医学的な根拠に基づいたものではありません 7。
当時の記録によると、兜形は「四ツ目屋」という店で販売されていたようです 10。
大人のおもちゃ
江戸時代には、大人のおもちゃも存在していました。水牛の角やべっ甲などで作られた甲型は、性具として使用されていました 11。性病と避妊の関係
当時の性病事情
江戸時代、吉原では梅毒などの性病が蔓延していました 12 12。コンドームのような性病予防具は存在せず、有効な治療法もなかったため、多くの遊女が性病に苦しめられていました。梅毒は、進行すると体に様々な症状を引き起こし、死に至ることもありました。
性病予防と避妊
性病予防と避妊は、どちらも遊女にとって重要な課題でした。しかし、当時の知識や技術では、両方を同時に解決することは困難でした。吉原遊女のライフスタイルと避妊
遊女の階級と役割
吉原の遊女たちは、太夫、格子、昼三などの階級に分けられていました 13。太夫は最高位の遊女であり、教養や芸事に秀でた女性たちが務めました。格子は太夫に次ぐ階級で、昼三は、太夫や格子の身の回りの世話をする役割を担っていました。
遊女の一日
遊女たちは、朝から晩まで、客の相手をする過酷な生活を送っていました 14。客の接待、身だしなみの手入れ、芸事の稽古など、分刻みのスケジュールで毎日を過ごしていました。
遊女の健康管理
遊女たちは、商売道具である自分の体を守るため、健康管理にも気を配っていました 14 1。しかし、栄養状態の悪さや過酷な労働、そして性病のリスクなど、健康を脅かす要因は数多く存在していました。
月経を早く終わらせるために、鍋の底についた煤を飲むという迷信もあったようです。
まとめ：吉原の避妊から学ぶ、性と生の歴史
吉原の遊女たちの避妊の歴史は、性と生に対する人間の根源的な欲求と、それを取り巻く社会的な状況を反映しています。限られた選択肢の中で、彼女たちは自らの体を守り、懸命に生き抜こうとしていました。現代社会においても、性感染症や望まない妊娠など、避妊に関わる問題は依然として存在します。吉原の遊女たちの歴史から学び、性と生について改めて考えることが重要です。
現代における教訓
吉原の遊女たちの歴史は、私たちに多くの教訓を与えてくれます 5。第一に、性と生殖に関する正しい知識を持つことの重要性です。性感染症の予防や避妊方法について、正しい知識を身につけることで、自らの体を守り、健康的な生活を送ることができます。
第二に、女性が自らの体と人生を自由に選択できる社会の実現です。吉原の遊女たちは、貧困や社会構造によって、自らの意思とは関係なく、遊郭で働くことを強いられました。現代社会においても、女性たちが自由に生き方を選択できるよう、社会全体の意識改革が必要です。
第三に、貧困や差別など、社会構造的な問題が、女性たちの性と生殖の健康を脅かす可能性があるということです。吉原の遊女たちは、貧困ゆえに遊郭に売られ、過酷な労働環境の中で、健康を害するリスクに晒されていました。現代社会においても、貧困や差別が、女性たちの健康を脅かす要因となっている可能性があります。
吉原の遊女たちの歴史を忘れずに、より良い未来を創造していくために、私たち一人ひとりができることを考えていきましょう。
引用文献
1. 吉原遊郭の遊女たち：知られざる生活と哀しい運命 | THE ..., 3月 4, 2025にアクセス、 https://article.kansensho.com/2025/01/21/%E3%80%90%E5%90%89%E5%8E%9F%E9%81%8A%E9%83%AD%E3%80%91%E9%81%8A%E5%A5%B3%E3%81%AE%E7%BD%AE%E3%81%8B%E3%82%8C%E3%81%9F%E5%A2%83%E9%81%87%E3%81%A8%E3%81%AF%EF%BC%9F/2. 射精のためのテクニックはいろいろあるんだ - 江戸時代の遊郭の楼主に生まれ変わったので遊女の待遇改善に努めつつ吉原遊廓の未来も変えようと思う（水源） - カクヨム, 3月 4, 2025にアクセス、 https://kakuyomu.jp/works/1177354054885658364/episodes/1177354054886997764
3. 蔦屋重三郎が暮らした吉原は遊女の苦界（くがい） | nippon.com, 3月 4, 2025にアクセス、 https://www.nippon.com/ja/japan-topics/c14901/
4. 梅毒に感染も。江戸時代における遊女の一生が過酷すぎる【写真あり】, 3月 4, 2025にアクセス、 https://edo-g.com/blog/2016/02/yujo.html
5. 知られざる遊女たちの実像 57号 江戸が意気づくイースト・トーキョー, 3月 4, 2025にアクセス、 https://www.mizu.gr.jp/kikanshi/no57/06.html
6. 江戸の色町 遊女と吉原の歴史 ―江戸文化から見た吉原と遊女の生活― | 安藤優一郎 |本 | 通販 | Amazon, 3月 4, 2025にアクセス、 https://www.amazon.co.jp/%E6%B1%9F%E6%88%B8%E3%81%AE%E8%89%B2%E7%94%BA-%E9%81%8A%E5%A5%B3%E3%81%A8%E5%90%89%E5%8E%9F%E3%81%AE%E6%AD%B4%E5%8F%B2-%E2%80%95%E6%B1%9F%E6%88%B8%E6%96%87%E5%8C%96%E3%81%8B%E3%82%89%E8%A6%8B%E3%81%9F%E5%90%89%E5%8E%9F%E3%81%A8%E9%81%8A%E5%A5%B3%E3%81%AE%E7%94%9F%E6%B4%BB%E2%80%95-%E5%AE%89%E8%97%A4%E5%84%AA%E4%B8%80%E9%83%8E/dp/4862553516
7. 江戸時代・遊郭での秘事 | 腟ペディア（チツペディア）, 3月 4, 2025にアクセス、 https://chitsu.media/vagina/25485
8. 望まぬ妊娠を避ける避妊法6選｜それぞれのメリット・デメリットを紹介 - ルナレディースクリニック, 3月 4, 2025にアクセス、 https://luna-dr.com/subjects/media/1632/
9. 避妊の方法は, 3月 4, 2025にアクセス、 http://www.t-kenseikai.jp/tachisou/teens/knowledge/knowledge4.html
10. 【ゴム製品がない】江戸時代の避妊方法がいろいろ工夫されていて興味ぶかい, 3月 4, 2025にアクセス、 https://edo-g.com/blog/2015/12/hinin.html
11. コンドームの歴史 | コンドーム | 相模ゴム工業株式会社, 3月 4, 2025にアクセス、 https://www.sagami-gomu.co.jp/condom/history/
12. 「梅毒にかかった遊女」のほうが重宝された…歓楽街・吉原で起き ..., 3月 4, 2025にアクセス、 https://finance.yahoo.co.jp/news/detail/08ac99789f469a99835a6afaa45b11fdd789c063
13. 事実上の人身売買｢吉原遊女｣たちの悲喜こもごも 妓楼でさまざまな｢教養や所作｣を学んでいった, 3月 4, 2025にアクセス、 https://toyokeizai.net/articles/-/844878?display=b
14. 吉原での遊女の生活に迫る 過酷な「苦界十年」 - 殺陣教室サムライブ, 3月 4, 2025にアクセス、 https://tate-school.com/archives/1209
